「男は仕事や！」という当時の親方の言葉が、今でも耳に残っています。
あれは自分がまだ10代の頃。当時お世話になっていた、ある施工業者の親方からそう言われ、中外商工さんの防水施工の現場に初めて入らせてもらったのが、すべての始まりでした。
当時から中外商工社員の営業の皆さん、現場の皆さんに本当に可愛がってもらって。苗字ではなく、下の名前で呼んでくれるような距離感で、すごくあたたかかったんです。会社というより、家族…いや、本当に“家族”のような存在だったと思います。

その後、現場担当者から「自分で会社やってみんか？」と背中を押され、独立したのがもう20年以上前。防水一筋で腕と仕事を磨きながら、今も変わらず中外商工さんの現場に入り続けています。思えば、あのとき頂いたご縁と、防水職人としての基礎が、今の自分の原点ですね。

現場でのやり取りは、いつも本当にやりやすいと感じています。中外商工の営業の皆さんは、いつも現場に足を運んで、私たちと一緒に状況を見ながら、「じゃあこうやろか」と、ベストな方法をその場で一緒に考えてくれる。こちらの意見もよく聞いてくれるし、「現場の声をちゃんと採用してくれてるな」と感じられる。そんな関係性がありがたいですね。

長く中外商工さんとお付き合いさせてもらっている理由はいろいろありますけど、やっぱり一番大きいのは、「自分が防水職人として育ててもらった会社」という思いですね。

気づけば30年――若い頃、まだ何も分かってなかった自分を、時間をかけて、根気よく育ててくれた。中外商工の皆さんに大事にされてきたという実感が、今も自分の中にしっかりあります。だから今は逆に、若い職人を立派に育てていくのが、自分の役目だと思ってます。私が引退した後も、この子たちが中外商工さんの防水現場をしっかり支えていけるように！――そういう想いで、一人ひとりにしっかり向き合っています。
技術面でも、人間としての在り方としても、ちゃんと後世に残していきたい。それが、私なりの“恩返し”なんです。

これから中外商工さんと一緒に仕事をしていく方たちには、まず伝えたいですね――
「一緒にこの会社をもっと盛り上げていきましょう！」って。

中外商工は、間違いなく“技術集団”です。
だからこそ、技術レベルをしっかり保ちながら、同じ志を持って歩んでいける仲間に出会いたい。そして、新しく入ってくる方たちとも、できれば家族みたいな感覚でやっていけたらと、心から思っています。
我々が手掛ける防水工事の現場では、他の組と一緒に作業することもあります。仲間の施工が遅れていれば、こちらがサポートに入る。逆に、こちらが手こずっていれば、仲間が手を差し伸べてくれる。そんなふうに、信頼でつながる関係が自然とできているのが、中外商工の現場の特徴です。そして一旦現場を離れれば、親方同士で飲みに行くこともありますし、そこからまた新しいつながりが生まれていく。
そういうあたたかい空気感を持った、本当に“アットホームな会社”なんですよ。